Aloisius von Gonzaga (+1591)

Er war der Sohn des Markgrafen Ferdinand von Gonzaga in Castiglione-Stiviere in Norditalien. Weil Gefahr für sein Leben bestand, musste ihm die Nottaufe gespendet werden; so wurde er gleichsam eher für den Himmel als für die Erde geboren. Die Taufgnade bewahrte er sich mit solcher Standhaftigkeit, dass man glauben konnte, er sei in der Gnade ganz und gar gefestigt und könne gar nicht sündigen. Beim ersten Erwachen der Vernunft weihte er sein Leben Gott, seinem Schöpfer und Herrn und führte von da an ein noch mehr mit Gott verbundenes Leben. Mit neun Jahren gelobte er in Florenz vor dem Altar der seligsten Jungfrau Maria immerwährende Jungfräulichkeit und Reinheit. Maria verehrte er ganz innig als seine eigentliche Mutter. Aloisius hatte sich eine wunderbare Waage zurechtgerichtet, mit der er alles wog. Es war sein Wahlspruch: „Was nützt mir das für die Ewigkeit?“ Auf dieser Waage wog er die Fürstenkrone, die er einst als Erstgeborener tragen sollte und siehe, sie war zu leicht. Darum verzichtete er auf sie zu Gunsten seines jüngeren Bruders. Er wog auf dieser Waage Reichtum und Ehre und siehe, sie wogen leicht wie Spreu. Am Hofe der Königin Maria von Österreich in Spanien, wo er als Edelknabe (Page) diente, lockten Spiel und Tanz. Aloisius wog sie auf seiner Waage und siehe, sie wogen noch leichter als Spreu; darum verwarf er alle lockenden Angebote irdischer Lust und Freude und schloss sich nach dreijährigem Kampf mit seinem Vater zu Rom der Gesellschaft Jesu (dem Jesuitenorden) an.

Schon im Noviziat galt er als ein Meister in allen Tugenden. Er führte ein hartes Bußleben. Er war groß in der Selbstbeherrschung und war überaus genau in der Beobachtung selbst der kleinsten Vorschriften des Ordenslebens. Die Gottesliebe glühte so stark in ihm, dass sie allmählich auch seinen Leib verzehrte. Mit staunenswerter Liebe umfasste er auch seine Mitmenschen. In den Spitälern Roms bot er während einer ansteckenden Seuche, die die ewige Stadt heimgesucht hatte, seine Dienste den Kranken an. Dabei wurde er angesteckt; er wurde ein Opfer dienender Nächstenliebe und starb am 21. Juni 1591 im 24. Lebensjahr, ohne das Ziel des Priesterberufes erreicht zu haben, nach welchem er sich mit ganzem Herzen gesehnt hatte.

Die große heilige Mystikerin Maria Magdalena von Pazzi in Florenz sah in einer Verzückung, wie der hl. Aloisius im Himmel eine solche Herrlichkeit genießt, die sie kaum für möglich gehalten hätte; und sie erklärte, Aloisius sei ein ganz hervorragender Heiliger und ein Märtyrer der Nächstenliebe. Papst Benedikt XIII. nahm den engelgleichen, in unverletzte Reinheit und in selbstloser Gottes- und Nächstenliebe strahlenden Jungmann in das Verzeichnis der Heiligen auf und stellte ihn als Patron der Jugend, vor allem der studierenden Jugend auf.